Høyesterettsdom strammer inn bruken av særlig uavhengig stilling
I en høyesterettsdom avsagt 14. oktober fikk en arbeidstaker medhold i at jobben han hadde ikke kunne kategoriseres som «særlig uavhengig stilling (SUS)». Dommen innebærer i praksis en innstramming i bruken av SUS-stilling.
Adobe Stock
I henhold til arbeidsmiljøloven kan ansatte i ledende og særlig uavhengig stilling unntas fra arbeidstidsbestemmelsene. I slike tilfeller har ikke den ansatte krav på overtidsbetalt.
Arbeidstakeren det handler om i den aktuelle høyesterettsdommen jobbet som prosjektleder i et entreprenørselskap, og hadde særlig uavhengig stilling bestemt av arbeidsgiver. Etter arbeidsgiverens konkurs krevde vedkommende erstatning for manglende overtidsbetaling.
Lagmannsretten ga arbeidsgiveren medhold i at forutsetningene for å kategorisere den aktuelle stillingen som særlig uavhengig, var oppfylt. Høyesterett kom imidlertid til den motsatte konklusjonen. Dommen sier blant følgende:
« A kunne rett nok styre arbeidsoppgåvene i prosjekta og hadde stor fridom i korleis dette arbeidet skulle gjerast. Men han hadde avgrensa rådvelde over eiga arbeidsmengd og bestemte heller ikkje fritt når arbeidet skulle gjerast. Som prosjektleiar i dei ulike byggjeprosjekta arbeidde han under rammevilkår som reelt avgrensa høvet til å bestemme over eiga arbeidstid. Vurderinga til tingretten og lagmannsretten er særleg retta mot arbeidsoppgåvene A hadde som leiar, og mindre på i kva grad han bestemte over eiga arbeidstid – både arbeidsmengd og arbeidstidspunkt.»
Dommen tydeliggjør altså at stor frihet i hvordan en ansatt utfører arbeidet sitt ikke er tilstrekkelig for at en stilling er særlig uavhengig i lovens forstand. Arbeidstakeren må også ha frihet til å bestemme over egen arbeidstid og arbeidsmengde.
Høyesterett slår fast at unntaket for «særlig uavhengig stilling» i loven, er en snever unntaksregel. Det må gjøres en helhetsvurdering hvor det sentrale er om stillingen innebærer at arbeidstaker selv bestemmer hva som skal gjøres, hva som skal delegeres, hvordan arbeidet skal gjøres og når det skal gjøres.
Det forventes at denne dommen vil få stor betydning for arbeidslivets bruk av særlig uavhengig stilling. Det må også forventes at det i tiden framover vil komme flere krav, både om endret stillingsklassifisering og om overtidskompensasjon.
